菠菜起源於2000年前亞洲西部的波斯（今伊朗），菠菜又名波斯菜、赤根菜、鸚鵡菜等，菠菜的源頭可以追溯到2000年前亞洲西部的波斯（今伊朗），並經北非，由摩爾人傳到西歐西班牙等國。北宋王溥的《唐會要》上明確記載：菠菜種子是唐太宗時從尼泊爾作爲貢品傳入中國的。
菠菜的營養價值
菠菜含有豐富的維他命A、維他命C及礦物質，尤其維他命A、維他命C含量是所有蔬菜類之冠，人體造血物質鐵的含量也比其它蔬菜爲多，對於胃腸障礙、便祕、痛風、皮膚病、各種神經疾病、貧血確有特殊食療效果。對解酒毒及防止齒槽膿漏現象亦具有食療神效。菠菜中含有大量的β胡蘿卜素和鐵，也是維生素B6、葉酸、鐵和鉀的極佳來源。其中豐富的鐵對缺鐵性貧血有改善作用，能令人面色紅潤，光彩照人，因此被推崇爲養顏佳品。菠菜葉中含有鉻和一種類胰島素樣物質，其作用與胰島素非常相似，能使血糖保持穩定。豐富的B族維生素含量使其能夠防止口角炎、夜盲症等維生素缺乏症的發生。
菠菜中含有大量的抗氧化劑如維生素E和硒元素，具有抗衰老、促進細胞增殖作用，既能激活大腦功能，又可增強青春活力，有助於防止大腦的老化，防止老年癡呆症。哈佛大學的一項研究還發現，每周食用2～4次菠菜的中老年人，因攝入了維生素A和胡蘿卜素，可降低患視網膜退化的危險，從而保護視力。菠菜是長日照作物，在高溫長日照條件下植株易抽苔开花，對日照強度要求不嚴，可與高杆作物間套作。菠菜對土壤適應能力強，但仍以保水保肥力強肥沃的土壤爲好，菠菜不耐酸。
菠菜含有大量的植物粗纖維，具有促進腸道蠕動的作用，利於排便，且能促進胰腺分泌，幫助消化。對於痔瘡、慢性胰腺炎、便祕、肛裂等病症有治療作用。菠菜中所含的胡蘿卜素，在人體內轉變成維生素A，能維護正常視力和上皮細胞的健康，增加預防傳染病的能力，促進兒童生長發育。菠菜中含有豐富的胡蘿卜素、維生素C、鈣、磷及一定量的鐵、維生素E等有益成分，能供給人體多種營養物質；其所含鐵質，對缺鐵性貧血有較好的輔助治療作用。菠菜中所含微量元素物質，能促進人體新陳代謝，增進身體健康。大量食用菠菜，可降低中風的危險；
適用人群
菠菜的選購及儲存
色澤濃綠，根爲紅色，不着水，莖葉不老，無抽苔开花，不帶黃爛葉者爲佳。選購菠菜，葉子易厚，伸張得很好，且葉面要寬，葉柄則要短。如葉部有變色現象，要予以剔除。买回家的菠菜先在室溫下靜置1天，除了讓葉片的水分風幹之外，也有助於農藥揮發。接着直接用廚房紙巾包裹，再裝進夾鏈袋，根部朝下擺放進蔬果室冷藏，可以保存4～7天左右。先把菠菜清洗、切段後，用鹽水稍微汆燙，再分成一包包密封，放進冷凍庫保存。冷凍菠菜使用起來相當方便，做成烘蛋、煮湯、煮粥等料理，都不需要事先解凍。
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