如果要在酒類中找出一種契合江南人性格的品種來，那既非性情火爆的白幹，也非混濁曖昧的米酒，更不是帶着翻譯口味的葡萄酒之類的假洋鬼子，而幾乎——肯定——是黃酒。黃酒是中國的漢族特產，屬於釀造酒。在世界三大釀造酒(黃酒、葡萄酒和啤酒)中佔有重要的一席。釀酒技術獨樹一幟，成爲東方釀造界的典型代表和楷模。
黃酒顧名思義因爲顏色是黃色所以得此稱謂，與白酒清澈透明不同，黃酒顏色多褐色、黃色、，棕色等，也有部分黃酒呈現無色的狀態。黃酒的暗黃，那是炎黃子孫皮膚的顏色。最初的造酒師傅一定洞悉了空氣、皮膚與水的關系，才釀造出了這么一種與勞苦大衆的膚色相呼應的性格鮮明的中國酒。不用問，老百姓家裏的黃酒自然姓黃，是一種有着綿長時間概念的暗黃；是一燈如豆，映在原木家具上的暖色調的黃；是一種草黃，而非紫禁城裏富貴至尊華美雍容的黃金之黃。這樣一瓶與天下窮苦人的臉色相匹配的黃酒，千百年間，在底層百姓的手上傳遞着，溫暖着他們眼睛裏混濁的希望。蒼白的嘴脣，混濁的眼睛，慢騰騰的性格，一張油膩膩的八仙桌，都是適合黃酒登場的。“菰正堪烹蟹正肥”的時候，村場酒薄，光膀赤膊，點幾粒花生米，呷一小口一小口的黃酒，酒力泛濫，一醉又有何妨！
當然，黃酒的中心是紹興，紹酒天下聞名。說黃酒，不說到紹興是怎么也說不過去的。袁子才在《隨園食單》中，對紹酒推崇備至，把它比作品行高潔、超凡選群的清官和名士。老頭兒大概喝紹酒有點過量，一張嘴終於徹底綿軟下來，於是，衝口而出：“紹興酒，如清官廉吏，不參一毫假，而其味方真。又如名士耆英，長留人間，閱盡世故，而其質愈厚。”一句話，可看出黃酒在文人士大夫心中佔據的位置極其重要。正宗的、窖藏數十年的紹酒，總是不多見的，吾輩也極少有機會喝到。但在江南底層百姓的八仙桌上，在油膩膩的老竈頭邊，每家每戶，至少是有一瓶包裝簡陋、價格便宜的黃酒在的——那是用於去除腥味的料酒，扮演的是和姜、蔥、蒜等一樣的角色。比如，在剖开的魚、捏好的肉丸子裏兌上一點黃酒，立刻就會散發出一種醉人的酒香。即使在某些蔬菜如茄子清炒的時候兌入一些黃酒，也別有一番風味。
黃酒有一股中藥味，入口綿軟，回味醇厚，暖心暖胃，其酒力是慢慢地上身的，喝起來不會像高度白酒，感覺到喉嚨裏有一道火舌流過。黃酒如絲綢，一層一層，溫柔地抽剝你、纏繞你，不知不覺地，你就醉倒其中——醉得如軟泥一般，扶也扶不起來。故性子剛烈的北方人，是不大敢喝黃酒的，他們寧愿喝性格暴烈的白酒，也不愿喝如絲綢般纏綿悱惻、被江南人喚做“中國可樂”的黃酒。黃酒的功夫是滲透，是溫柔的夢鄉，在你還沒有覺察到它的勁道，完全將它忽略的時候，輕輕地將你掀翻。黃酒就是這樣一把溫柔的軟刀子，殺人的功夫其實遠在白酒一類的利器之上。所以，黃酒的緣分，總是偏向於陰鬱的江南人，它似乎是爲了順應江南人的性格而發明的。
如果往抽象裏考量，黃酒帶有中國哲學裏特有的顏色和氣味。它一味的順從、寬厚、無奈以及龐大的苦難意識，是有點像普通的江南百姓。在一燈如豆的舊江南，你不會想到，圍着火爐，有着數量龐大的人群正在喝它，因爲有這樣一種和他們的苦難相匹配的黃酒，漸漸的，他們开始由沉默變得多嘴多舌。這個國家的人民，或許真的是因爲喝多了黃酒，才不知不覺變得這樣的沉悶、守舊、瑣細和絕望——幸虧善良的眼睛裏還殘存着最後一絲溫存。很明顯，黃酒一旦喝過量，一時間還真不易醒過來。而有着黃酒性格的江南人，一旦從沉悶、守舊、絕望中覺醒，我相信，其抗擊的堅韌勇毅，自會令人肅然起敬。
黃酒的原料多樣化，除糯米黃酒外，开發了粳米黃酒、秈米黃酒、黑米黃酒、高粱黃酒、蕎麥黃酒、薯幹黃酒、青稞黃酒等等，營養價值超過了啤酒和營養豐富的葡萄酒。黃酒中除含有乙醇和水等主要成分之外，還富含8種人體不能合成的氨基酸、乳酸、葡萄糖、麥芽糖、琥珀酸、少量醛、多種維生素以及鈣、鐵、鉀、鈉、鋅、銅、鎂、硒等常量和微量元素，所以，有人又將黃酒稱之爲液體蛋糕。
黃酒是以糧食爲原料，通過酒曲及酒藥等共同作用而釀成的，它的主要成分是乙醇，但濃度很低，一般爲8%-20%，很適應當今人們由於生活水平提高而對飲料酒品質的要求，適於各類人群飲用。黃酒飲法有多種多樣，冬天宜熱飲，放在熱水中燙熱或隔火加熱後飲用，會使黃酒變得溫和柔順，更能享受到黃酒的醇香，驅寒暖身的效果也更佳;夏天在甜黃酒中加冰塊或冰凍蘇打水，不僅可以降低酒精度，而且清涼爽口。
我國中醫指出，黃酒具有活血祛寒以及通經活絡的功效，因此在平時經常感覺到手腳冰涼的患者可以適量多喝。特別是在寒冷的季節，適量的喝點黃酒，既可活血祛寒通經活絡，同時還能幫助這類人群有效的起到抵御寒冷的刺激，從而預防感冒的作用。
黃酒含有豐富的營養，有液體蛋糕之稱。其營養價值超過了有液體面包之稱的啤酒和營養豐富的葡萄酒。飲黃酒的7大健康理由:
1.含有豐富氨基酸:黃酒的主要成分除乙醇和水外，還含有18種氨基酸，其中有8種是人體自身不能合成而又必需的。這8種氨基酸，在黃酒中的含量比同量啤酒.葡萄酒多一至數倍。
2.易於消化:黃酒含有許多易被人體消化的營養物質，如:糊精.麥芽糖、葡萄糖、脂類.甘油、高級醇、維生素及有機酸等。這些成分經貯存，最終使黃酒成爲營養價值極高的低酒精度飲品。
3.舒筋活血:黃酒氣味苦、甘、辛。冬天溫飲黃酒，可活血祛寒、通經活絡，有效抵御寒冷刺激，預防感冒。適量常飲有助於血液循環，促進新陳代謝，並可補血養顏。
4.美容抗衰老:黃酒是B族維生素的良好來源，維生素B1.B2.尼克酸、維生素E都很豐富，長期飲用有利於美容、抗衰老。
5.促進食欲:鋅是能量代謝及蛋白質合成的重要成分，缺鋅時，食欲、味覺都會減退，性功能也下降。而黃酒中鋅含量不少，如每100毫升紹興元紅黃酒含鋅0.85毫克。所以飲用黃酒有促進食欲的作用。
6.保護心髒:黃酒內含多種微量元素。如每100毫升含鎂量爲20~30毫克，比白葡萄酒高10倍，比紅葡萄酒高5倍;紹興元紅黃酒及加飯酒中每100毫升含硒量爲1~1.2微克，比白葡萄酒高約20倍，比紅葡萄酒高約12倍。在心血管疾病中，這些微量元素均有防止血壓升高和血栓形成的作用。因此，適量飲用黃酒，對心髒有保護作用。
7.理想的藥引子:相比於白酒、啤酒，黃酒酒精度適中，是較爲理想的藥引子。而白酒雖對中藥溶解效果較好，但飲用時刺激較大，不善飲酒者易出現腹瀉、瘙癢等現象。啤酒則酒精度太低，不利於中藥有效成分的溶出。此外，黃酒還是中藥膏、丹、丸、散的重要輔助原料。中藥處方中常用黃酒浸泡、燒煮、蒸炙中草藥或調制藥丸及各種藥酒，據統計有70多種藥酒需用黃酒作酒基配制。
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