江西省樟樹市，西臨贛江，東靠閣皁山，得天獨厚的自然環境爲樟樹市釀酒業的發展提供優越條件，該地釀酒歷史可追溯到新石器時代、殷商時代，這一點在築衛城遺址、吳城遺址中發掘的精美酒器得到印證。四特酒便發源與此。
回溯歷史，商滅夏後，被夏王朝欺壓多年的吳人部落想舉辦一場盛大的祭祖儀式，吳王下達命令要釀造出上等美酒，尋訪先祖遺跡找到“釀酒圖譜”，釀酒師傅根據“釀酒圖譜”的方法，選用樟樹閣皁山的九龍泉水和當地的優質稻米，經過九九八十一天釀出了甘醇的美酒。
祭祀儀式上，吳王攜部落子民殺四頭健壯的公牛，以美酒祭祀先祖神靈。釀酒官問吳王這個酒取什么名字，吳王回答，“此酒和四特同等珍貴，就叫‘四特’吧！”古時候，健壯的公牛稱爲“特”，四特酒因此得名。
時至今日，樟樹市還流傳着“一樽酒價值四頭牛”的民間傳說。經歷歷朝歷代，樟樹市釀酒業不斷發展，南宋詩人陸遊曾寫道“名酒來清江，嫩色如新鵝”，樟樹市原名清江縣；明朝時期，世界第一部農業和手工綜合著作《天工开物》詳細記錄了“四特土燒”的工藝。
四特酒在清朝得到飛躍性發展。當時的樟樹釀酒業十分興盛，釀酒作坊達到數十家，其中有個叫“婁源隆”的酒坊，憑借對釀酒技藝的不斷改進，生意越來越好，在整個樟樹首屈一指。
然而，這個時候四特酒並不是酒的品牌名字，而是樟樹大多數酒坊對白酒的統一叫法，各家酒坊四特酒的風格相差不大，難免也會出現以次充好的情況，市場上還出現了冒充“婁源隆”商號出售的四特酒。
面對這種情況，“婁源隆”在酒壇上貼上四個“特”字，表明是正宗的“四特酒”， 同時也是酒質特別好的意思。從此，“婁源隆”的四特酒越賣越好，還在外地开了分店。
後來經歷战火硝煙，“婁源隆”的銷量受到很大影響，但四特酒的釀造工藝保存了下來。1952年，爲挖掘和恢復傳統名產四特酒，樟樹市國營煙酒專賣公司成立，對“婁源隆”實行贖买政策，籌建了樟樹酒廠，1983年更名爲江西樟樹四特酒廠，2005年改制爲四特酒有限責任公司。
現在四特酒的“特”，更多的和其香型息息相關。1988年，由全國著名白酒專家周恆剛、沈怡芳等組成的專家組在考察四特酒的生產工藝後，總結“四特”之“特”在於“整粒大米爲原料，大曲面麩加酒糟，紅褚條石壘酒窖，三型具備猶不靠”（三型指醬、濃、清型），並確認四特酒香型屬於“特香型”。
從最初的“健壯的公牛”，到寓意酒質特別好，再到現在代表“特香型”，四特酒的“特”字不斷演變和進化的過程，也是四特酒發展壯大的過程。
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