疫情間一度引發關店潮、陷入死寂的明洞街道在邊境解封後恢復往日生機，商店攤販回籠，臉上的喜色藏不住。不過，再次擠滿明洞街道的人潮明顯能看到來自各國的各色面孔，不再只充斥中國旅客，引起韓媒注意。
當地商家向媒體表示，過去來到明洞的客群以中國團客為主，疫情後則迎來源源不絕的各國觀光客，預期銷售額將較去年增加2、3倍以上。房仲業者指出，明洞店面的相關諮詢持續湧進，租金預估很快就會漲回疫情前的7、8成。
韓國文化體育觀光部指出，今年第一季訪韓觀光客達到171萬人次，較去年第4季增加16.2%，與疫情前的2019年同期相比已回升至44.6%水準。
以區域別來看，來自東南亞與中東、歐美地區觀光客人次都恢復至2019年的7成以上，日本、台灣等佔比前段班國家也恢復4、5成左右。
但同時，大韓、韓亞等韓國主要航空公司卻傳出因旅遊需求減少，決定在8到10月暫停部分飛往中國的航班。
圖／韓亞航空縮減與中國間的航班。取自韓亞航空官網
中國官方媒體「環球時報」將此歸咎於政治因素，認為尹錫悅政府政策使韓中關係惡化，才導致中國旅客前往韓國意願降低，指出「韓國觀光景點與免稅店將很難再看到中國觀光客的身影」。這種說法被許多韓媒認為是一種「脅迫」，可能意圖以中國觀光客的消費能力對韓方施壓。
根據韓國觀光公社統計，中國觀光客訪韓人次在疫情前的2019年與疫情爆發後的2020年都是外國觀光客中佔比最高；但2021年持續受疫情影響，中國觀光客訪韓共計17萬215人次，較前一年減少75.2%，佔比降至第二名，訪韓目標多以留學、教育交流為主。
解封後今年以來中國觀光客雖有回升，但在整體佔比從疫情前的2、3成降至一成出頭，以觀光目的訪韓的旅客佔比也降低。
尹錫悅上任後積極發展韓美同盟，4月訪美前在外媒專訪中將台海問題稱為國際關注議題，引發中方不滿；中國駐韓大使邢海明之後又批評韓國外交政策，主張「賭中國輸會後悔」，再次引起雙邊論戰。加上中國戰狼性格近年不斷因歷史、文化等問題激怒韓國民眾，反中情緒升溫。
在韓中關係惡化下，受影響的不只中國旅客，韓國人前往中國意願也降低。韓媒TV朝鮮指出，經過中方因韓國部署終端高空防衛系統（THAAD，又稱薩德反飛彈系統）進行報復、雙邊關係降溫後，中國境內韓僑人數已從100萬降至20萬人左右，韓企也持續撤出中國。
根據韓國法務部資料，今年1到4月前往中國的韓國旅客人次與2019年相比減少9成，僅看中國政府3月中全面解除入境規定後的4月數字，也只達到疫情前同期的15%左右。
加上中國政府1日起實施新版反間諜法，恐加深韓國民眾前往中國旅遊的憂慮，雙邊觀光交流何時能回溫，恐怕還需相當時間觀察。
本文轉載自2023.7.2「中央社」，僅反映作者意見，不代表本社立場。
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