長年生活在大城市的人，整日價奔波於高樓大廈之間，往往不覺時令轉移，因此常常賞花誤卻花期，每每產生“春來不覺去方知”之嘆。自從退休遷居廣西柳州，田園牧歌式的民居生活環境，大龍潭風景區的幽靜，使都市的喧鬧一掃而空。冬日，晨練完畢，在尚自枯黃的山坡草地漫步，走着、走着，雙腳竟被遠處的一叢嫩綠牽住，進入山背陰涼處片翠綠如茵的圖畫中，俯身細看，哦！這山背漫野綠色，竟是首先掙脫冬日禁錮的艾葉，它第一個鑽出地面，向人們報春來了。
艾，有人叫它地菜，草本植物是很不起眼的一種小植物，它很嫩，經不起人畜的踐踏，但它像一群天真活潑的小姑娘、頑強地扭着腰肢，倒下去後又從地裏冒出，並且，一個拉牽着一個，向坡下漫去，向水邊漫去，向農舍的屋檐下漫去，一直把早春的大地鋪成一片翠綠，引來蜂飛蝶舞。每逢到了這個時刻，農舍裏的大嫂、阿婆、小孩便都忙开了，她們提筐攜籃，喜笑顏开，來到生長最茂密的艾地，採摘最鮮嫩的艾葉，盈筐滿籃後拿回家去。於是，餐桌上便有了誘人的清香。這是大自然的賜予，春天裏艾姑娘的奉獻，韻味自與人工培種的蔬菜不同。還有大量食用不了的艾葉怎么處理？別忙，阿婆在年輕的時候，就從她祖母那裏學會了從艾葉裏如何產生經濟效益，養家糊口。
當艾姑娘還在地下剛想露頭時，阿婆就拎着口袋上集市選購優質糯米了。回家秤好黏米搭配好比例，泡在水裏然後磨漿，濾幹水放着。幾番微風細雨過後，艾姑娘亭亭玉立，那採艾人便帶着春天的喜悅不約而同到來，將採得的艾葉用水煮熟，再放入冷水中稍事漂洗後，撈出，剁碎，揉爛，與以糯米粉爲主酌加黏米粉攪拌均勻，再用黃糖和炒香的芝麻做芯，做成杯口大約二兩重的圓餅。餅蒸熟後，面上薄施香油，一則味香，二則避免餅與餅之間互相粘連，這就是色澤青幽、韌中帶脆、甜而不膩、清香可口的艾粑粑了。
艾粑粑是備受柳州人喜愛的綠色食品，因它別具山野風味，且是祛溼暖胃的食療小喫，老少皆宜，故面柳州人總是代代相傳，做法也是保持傳統不變。當時令乍暖還寒，當人們仍沉迷在冬日的夢境中時，市面上第一個出現的綠色小食品便是艾粑粑。於是，忙兮兮穿梭於高樓大廈中的城裏人，便會驚喜地從賣艾粑粑的小攤上意識到：“春天來了！”
於是，兒童們這時也就會纏着大人叫喊：“爸爸！給我买兩個粑粑吧！”更爲有趣的是，退休前，我曾與位共過患難的朋友約好，每年，一定去京城探望他一次。退休後有了自己支配時間的自由，每次去，我少不了帶點糕點之類，不外是中秋帶月餅，端午帶枕頭大肉糉。見面時他總少不了要埋怨加客氣地推讓，“以後一定空手來，否則，請站在門外！”可是近年，這老兄態度變了，主動打電話來要收見面禮，禮單定得很特別，專要柳州人做的艾粑粑。說是在大都市晚年香辣油膩的東西喫煩了，只想年輕時在柳州常喫的艾粑粑，因爲這玩意北方見不到。並坦白相告，想喫它食療是托詞，嘴饞是真。
說實話，這位老友的禮單使我爲難了好一陣子，因爲艾粑粑上市有很強的季節性。早春一過，艾粑粑就在市上匿跡，這就鎖定了我必須得在早春去探望他，以便將艾粑粑送進他的饞嘴。記得第一次我將艾粑粑送來時，他欣喜得哈哈大笑，剛坐下，便旁若無人地拿起一個艾粑粑大嚼，因一口咬得太多，竟把糖芯咬出水來迸射在鼻頭上，還連說：“這艾粑粑真好！真好！”他的小孫女在一旁莫名其妙，傻愣愣地望着我這遠方來客嘀咕：“爸爸？“
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