債務談判再出抓馬?美國國防开支可能會推遲參院快速通過債務上限法案

要點

  • 一場圍繞國防开支水平的爭論可能會推遲參議院通過一項法案的快速通道計劃,該法案旨在將債務上限提高兩年,並限制政府支出。

  • 共和黨參議員林賽·格雷厄姆(Lindsey Graham)威脅說,除非得到保證,爲國防部提供補充撥款法案,並承諾繼續向烏克蘭提供武器,否則參議院將“一直忙到周二”。

  • 參議院多數黨領袖查克·舒默(Chuck Schumer)表示,用修正案推遲法案不是一個選擇。“這將有違約的風險,簡單明了。”

華盛頓——共和黨參議員要求增加國防資金,這可能會推遲多數黨領袖查克·舒默周四提出的提高債務上限的快速通道計劃,因爲美國將在6月5日臨近避免違約的最後期限。

“沒有人想違約……但是,我已經厭倦了在我們最需要軍隊的時候,把違約作爲削弱軍隊的理由,”南卡羅來納州共和黨參議員林賽?他在參議院對衆議院周三晚間在兩黨廣泛支持下通過的一項法案進行了抨擊。

根據該法案,2024年的國防开支將達到8860億美元的上限,每年增長3%。接下來的一年,預算將把增幅保持在1%,總額約爲8,950億美元。

緬因州共和黨參議員蘇珊·柯林斯(Susan Collins)稱這一數字“嚴重不足”,並要求舒默同意通過一項緊急國防補充撥款法案來彌補這一缺口。

格雷厄姆說:“各位,底线是,在我們找到解決這個問題的途徑之前,我們不會離开。

就舒默而言,他也承諾讓參議院繼續开會。

“在我們把避免違約的法案送到拜登總統的辦公桌前,我們將繼續工作,直到工作完成,”他在周四的參議院會議开幕式上說。“如果我們想防止債務違約,時間是參議院所沒有的奢侈品。”

《財政責任法案》(Fiscal Responsibility Act)周三晚間在共和黨佔多數的衆議院以兩黨壓倒性多數獲得通過,並提交給民主黨佔多數的參議院。參議院周四开會,計劃對該法案進行審議。 

爲了快速通過參議院並在周一之前對法案進行投票,所有100名參議員必須同意該計劃,並“一致同意”該法案,以繞過參議院臭名昭著的緩慢程序。

挑战就在這裏:除了柯林斯和格雷厄姆,以及阿肯色州共和黨參議員湯姆·科頓(Tom Cotton)和密西西比州共和黨參議員羅傑·威克(Roger Wicker)都反對國防撥款水平外,至少還有三名參議員,猶他州共和黨人邁克·李(Mike Lee)、肯塔基州共和黨人蘭德·保羅(Rand Paul)和弗吉尼亞州民主黨人蒂姆·凱恩(Tim Kaine)也表示,他們對法案的特定部分持嚴重反對意見。

周四,凱恩提出了一項修正案,該修正案將剝奪衆議院法案最後一刻的一項條款,該條款幾乎保證了山谷管道項目(Mountain Valley Pipeline)的批准,這是一個有爭議的天然氣管道項目,穿越西弗吉尼亞州和弗吉尼亞州。

邁克·李還提出了一項修正案,刪除衆議院法案中允許管理和預算辦公室主任單方面放棄對聯邦監管機構的一些支出限制的條款,如果他們確定支出是“有效實施項目”所必需的。

在一個典型的參議院程序中,議員們應該減緩參議院對法案的審議,提出他們對法案的修正案,試圖通過投票通過這些修正案,並將其添加到法案中,如果他們成功了,將修改後的法案發回衆議院進行另一次投票。

但距離財長耶倫設定的6月5日最後期限僅剩幾天,屆時美國可能無法償還債務,舒默周三明確表示,該法案不能倒退。

他在國會大廈對記者說:“我們不能把任何東西送回衆議院。”“這將有違約的風險,簡單明了。”

經濟學家一致認爲,如果財政部不能履行其義務,可能會令全球市場陷入震蕩,引發美國失業,並危及數千萬美國人賴以生存的關鍵政府福利的發放。

那么解決方案是什么呢?參議院少數黨領袖麥康奈爾星期三解釋說,只要修正案注定要失敗,那些想提出修正案的參議員將被允許提出修正案。

作爲對他們的修正案進行單獨投票的交換,麥康奈爾希望拒不妥協的人將同意在周末之前就債務上限法案進行參議院全體投票。

麥康奈爾周三在國會大廈對記者說“我可以告訴你,我希望發生的事情是,那些有修正案的人,如果給予投票,將推遲時間,這樣我們就可以在本周四或周五完成。”

麥康奈爾表示,通過債務上限妥協法案並將其送交拜登總統籤署,將"安撫國家和市場"。

《財政責任法案》是衆議院議長凱文·麥卡錫和拜登達成協議的結果,該協議實質上讓保守派在意識形態政策上取得了幾項勝利,以換取他們投票支持將債務上限提高到明年總統大選之後,一直到2025年。

該法案在衆議院以314票對117票通過,民主黨人的支持多於共和黨人。


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