世界四大飲料是茶、啤酒、可可、咖啡，除了啤酒之外，茶、可可、咖啡並稱爲世界三大無酒精飲料，而關於啤酒的由來則是大有文章，它本是僅次於水和茶在中國能夠排名第三的飲料，是人類史上最古老的飲料。
它起源於由距今大約5000年前的美索不達米亞的蘇美爾人制造出來的，不過歷史上誰是制作啤酒的第一人，卻早已無從考證，但是可以知道的是當時的蘇美爾人只是用大麥芽釀成最爲原始的啤酒，沒有現代社會的啤酒具有豐富的泡沫。
不過很快就在整個歐洲進行蔓延，到了公元4世紀的時候，歐洲的各個國家基本上都會制作啤酒，在中國的釀酒歷史卻也可以追溯到夏朝往前，距今也有四千年的歷史。而世界上的的三大名酒就有國內名酒的身影。
即中國的茅台酒、法國的白蘭地、蘇格蘭的威士忌合並起來爲世界三大名酒。現如今還有一種飲料，緊跟四大飲料以外的飲料市場，近乎全球有多達17億人在喝這款飲料，每秒鐘能夠售出19400瓶左右，它就是碳酸飲料可口可樂。
除了啤酒之外四大飲料的原材料都是由植物所制成的，可口可樂的前身其實也是一種“植物”，不過卻在當時是一種被禁止的毒品。美國藥劑師約翰·彭伯頓出生在1831年，曾經的南北战爭就有他的身影，也是美利堅邦聯的一名退伍軍人。
退役之後，常年以制造藥品來維持生計，而服役的過程中，在偶然的一次機會下，約翰找到了一種植物，叫做“古柯”，這種植物在當時含有一種生物鹼，也就是可以令人的神經中樞感到興奮，麻醉藥物裏面經常會使用到古柯鹼。
但是它也是海洛因（毒品）的一個重要組成部分，具有上癮的性質，當時約翰也只是當成一種比較獨特的酒來對待，到了1885年，美國一舉發布了禁酒令，沒有辦法的情況下約翰只能夠將古柯搗碎，提取出裏面的液體，把它制作成一種沒有酒精的飲料。
不過卻收來了意外驚喜，這種飲料格外的使人提神，甚至還能夠緩解頭疼，不過由於口感欠佳，在當時也很多人只是把它當做一種藥物來對待，約翰爲了更能夠讓這種藥物的口感更佳的飽滿，後又用糖漿以及水，口感頓時就上升了一個檔次。
在這個時候，約翰的助手卻無意把蘇打水當做水加到了裏面，在約翰的品嘗一口後，味道好極了，這是人類史上的第一份可口可樂，但是在當時約翰也沒有大規模推行它，而在“可口可樂之父” 阿薩·坎德勒的品嘗下迅速品嘗到了這份飲料的獨到的美味。
與此同時也發現了這份飲料背後所隱藏的巨大的商機，於是便向約翰提出了購买這份飲料的專利，但是卻遭到了約翰的拒絕，直到約翰臨終前也沒有把專利交給阿薩·坎德勒，但是專利還是到了阿薩·坎德勒的手裏面。
因爲約翰有個兒子，他生性就好賭，等到父親約翰告別了人世不久後，就以2300美元賣給了阿薩·坎德勒，自此，阿薩·坎德勒开始大規模制作批發這種飲料，當時的價格維持在5美分左右，但是第一年似乎並沒有什么太大的起色。
也許僅僅是把這種飲料當做藥物來出售，第一年僅僅賣出了400瓶左右，後來有兩個美國的律師向阿薩·坎德勒提出了一種战略合作方式，讓這份飲料能夠成爲正式的飲料，在第二次世界大战中。
爲了支持艾森威爾將軍的號召，每個軍人都能夠在任何地方以5美分人的價格买到一瓶可口可樂，不管成本是多少，1886年，阿薩·坎德勒正式成立了可口可樂公司，到了1927年的上海就有了這種飲料的身影。
不過比較有意思的是，當時翻譯成了“蝌蚪啃蠟”，讓人摸不着頭腦，後來有蔣彝教授翻譯的“可口可樂”才替代掉了，爲此還贏得了350英鎊的獎金。
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