巴拉圭共和國總統當選人潘尼亞(Santiago Peña Palacios)11日至15日將率團訪台,訪團成員包含候任外交部長拉米雷斯(Rubén Ramírez Lezcano)、候任總統府祕書長希梅內絲(Lea Giménez Duarte)、候任財政部長費南德茲(Carlos Fernández Valdovinos)及候任工商部長西梅內斯(Francisco Javier Giménez García de Zúñiga),來台期間也將接受蔡英文總統與副總統賴清德分別接見及款宴。東海大學邱師儀認為,依照訪團層級看起來目前邦誼仍是穩固的,但仍須警惕。
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台灣與巴拉圭於1957年建交,我國也是繼日本之後,第二個與巴拉圭建交的亞洲國家,目前在對方首都設有大使館,中華民國並在巴拉圭第二大城東方市設有總領事館。潘尼亞現年44歲,曾擔任巴拉圭財政部長,也是國際貨幣基金(IMF)駐華盛頓經濟學家,他將於8月15日就任,將成為巴拉圭1989年民主改革以來最年輕的總統。
2023年為台灣在中南美洲邦交關係受到挑戰的一年,除了宏都拉斯大動作與我國斷交,巴拉圭與瓜地馬拉都在2023年進行總統改選,且由於中南美洲選舉較為動盪、左右派候選人立場不同,再加上中國在中南美洲大動作投資、拉攏動作頻頻,也讓台灣在中南美洲邦交國選舉中成為選戰焦點。
巴拉圭總統大選於今年4月30日舉行,主要的兩位候選人分別為紅黨(Colorado Party)的貝尼亞以及藍黨的(PLRA)候選人艾裏格裏(Efrain Alegre)。艾裏格裏在競選期間,明確指出若當選將與中國建立外交關係,也讓地緣政治議題成為選戰焦點。
此外,經濟因素也一直是外界認為可能的變數之一,台灣平均每年在巴拉圭投資約400萬美元,並在巴拉圭首都亞松森(Asuncion)設立科技大學;對於巴拉圭最大的外銷商品牛肉,自2015年到2020年間,台灣從巴拉圭進口牛肉的總量增加近10倍,在台巴ECA進口牛肉免稅的優惠加持下,巴拉圭在2022年8月取代澳洲,躍升為台灣的第二大牛肉進口國,僅次於美國。
但對比中國對於其他南美洲國家投資金額年約GDP的1%仍有些不足,此外,巴拉圭也是「南方共同市場」(Mercosur)的成員國中唯一沒有與中國建交的國家;也讓即將卸任的巴拉圭總統阿布鐸(Mario Abdo Benitez)曾呼籲台灣增加在巴國的投資金額。
對於貝尼亞即將來台,代表台巴邦交關係是否穩固?東海大學政治系教授邱師儀表示,依照訪團規模都是最高階官員,現在邦交關係應該是穩固的,但若長期下來,巴拉圭若是出現與台灣要價、關係生變或動搖其實也不會太意外,因為中共的確是出手頻頻。
邱師儀說,現在關係雖然看起來穩固,但不能有「別人就是認同自由民主、理念相近國家的心態」,要理解國際政治就是現實政治,講拳頭、講利益的,所以在維持邦交關係上,要加深政策、產業的連結。
此外,在中南美洲的邦交國也是美國非常注重的部分,也需要與美國有密切聯繫,隨時掌握相關情況。邱師儀直言,現在台灣的外交戰場與美國關係密不可分,台灣與巴拉圭之間的關係並不只是兩國關係,而是台-巴-美的三國關係,共同抵禦中共的威逼利誘。
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標題:巴拉圭準總統明率團訪台!學者:台巴邦誼穩!嚴防中國又威逼利誘
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